우리는 종종 그저 평범하게 살고 싶다거나, 나는 평범한 사람이다 라고 말합니다. 하지만 정말 ‘평범함’이라는 게 존재할까요? 혹시 그 안에 우리가 미처 보지 못한 특별함이 숨어 있는 건 아닐까요? 너무 익숙해서 지나쳐버린 일상 속 가치를 다시 들여다보고자 합니다.
1.평범함이란 무엇인가 – 기준은 누구의 것인가?
평범하다는 말은 듣기엔 중립적이지만, 때로는 스스로를 작게 만드는 말로 사용되기도 합니다. 특별하지 않다는 뜻으로, 존재감을 부정하는 식으로 말이죠. 하지만 ‘평범함’의 기준은 사실 굉장히 주관적이고 상대적입니다.
누군가에겐 아침 일찍 일어나 출근하는 일이 평범할 수 있지만, 누군가에겐 그 자체가 엄청난 도전일 수 있습니다. 반대로 매일 밤 아이를 재우고 설거지를 마친 후 소파에 앉아 숨 돌리는 일이 어떤 사람에겐 눈물 날 정도로 특별한 순간일 수도 있습니다.
우리가 자주 놓치는 것은, 그 누구도 같은 방식으로 삶을 살고 있지 않다는 점입니다. 그러니 평범하다는 말 자체가 어쩌면 불완전한 표현일 수 있습니다. 단지 많은 사람에게 익숙하다는 이유로, 혹은 특별히 눈에 띄지 않는다는 이유로 평범하다고 말하는 것이죠. 하지만 실제로는 각자의 삶에 담긴 무수한 선택, 감정, 책임들이 모여 하나의 고유한 이야기로 이어지고 있습니다.
그러니 당신의 하루가 별일 없는 하루처럼 느껴지더라도, 그 안에 담긴 노력과 감정은 절대 평범하지 않습니다.
2.특별함은 어디에 숨어 있을까?
우리는 종종 특별함을 어떤 극적인 장면이나, 성공의 순간, 빛나는 결과에서 찾으려 합니다. 그러나 많은 경우, 진짜 특별함은 그런 곳이 아니라 조용한 루틴 속에, 누구도 알아채지 못하는 반복 속에 숨어 있습니다.
예를 들어 매일 정해진 시간에 일어나 아침을 준비하고, 길게 늘어진 출근길을 견디며, 업무 중에도 예의와 책임감을 잃지 않으려 애쓰는 태도. 소소한 말 한마디로 친구를 위로하거나, 가족의 짜증을 받아주며 감정을 조절하는 일. 이런 행동들은 겉으로는 평범하지만, 실제로는 엄청난 자기 절제와 애정, 책임감을 필요로 하는 일들입니다.
이처럼 눈에 잘 띄지 않는 소소한 행동들이야말로 어떤 특별한 업적보다 더 깊은 의미를 가질 수 있습니다. 바로 그 지점에서 우리는 평범한 삶이 전혀 평범하지 않다는 것을 알게 됩니다.
특별함은 누군가의 삶을 바꾸거나, 하루를 따뜻하게 만드는 조용한 순간들 속에 있습니다. 당신이 매일 실천하는 진심 어린 루틴들 속에서도요.
3.평범하게 살아가는 데 필요한 용기
세상은 끊임없이 우리에게 더 나은 무언가가 되기를 요구합니다. 성장, 성과, 경쟁같은 단어들은 어느새 당연한 삶의 전제가 되었고, 그 흐름에서 잠시 멈춰서거나 그대로를 받아들이는 일은 어쩐지 뒤처지는 것처럼 느껴지기도 하죠.
하지만 이런 시대 속에서 자기 속도를 지키며 살아가는 일은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 비교의 유혹을 떨쳐내고, 외부의 평가보다 스스로의 만족에 집중하는 삶은 오히려 가장 큰 용기를 필요로 합니다.
평범하게 산다는 것은 단순히 무언가를 하지 않는 삶이 아닙니다. 스스로에게 솔직해지는 삶, 불필요한 경쟁에서 벗어나 진짜 원하는 것에 귀 기울이는 삶, 지금 이 자리에서 충분하다고 말할 수 있는 태도입니다.
그런 태도는 세상이 요구하는 기준과는 거리가 있을 수 있지만, 아이러니하게도 그런 사람일수록 주변에 평화와 안정감을 줍니다. 그리고 무엇보다도, 스스로의 삶에 대해 후회 없이 나아갈 수 있게 만들어 줍니다.
우리 모두는 특별한 존재입니다. 다만 그 특별함이 드라마틱하지 않다는 이유로 스스로를 과소평가할 필요는 없습니다. 평범해 보이는 하루에도 수많은 선택과 감정이 있고, 그 자체로도 이미 삶은 충분히 가치 있습니다.
당신이 오늘도 조용히 최선을 다하고 있다면, 그것이 바로 특별한 삶의 증거입니다.