청년 일자리 도약 장려금 본격 시행
고용노동부는 청년층의 취업 활성화와 중소기업의 인력 확보를 동시에 지원하는 청년일자리도약장려금 사업을 2025년 1월 23일부터 시행한다고 발표했다. 이 사업은 노동시장에 진입하기 어려운 청년을 채용한 중소기업에 대해 정부가 일정 기간 인건비 일부를 지원하는 제도로, 청년의 사회 진출을 돕고 기업의 인력난을 완화하는 데 목적이 있다. 특히 2025년에는 기존 제도에 더해 유형2를 신설함으로써, 정책의 수혜 범위와 실효성을 대폭 강화한 것이 특징이다.
청년 구직자 입장에서는 실질적인 취업 기회를 넓힐 수 있고, 중소기업은 일정 기간 동안 인건비 지원을 받으면서도 청년 인재를 확보할 수 있어 양측 모두에게 이익이 되는 구조다. 기존에도 청년일자리도약장려금은 운영되어 왔으나, 대부분 특정 요건을 갖춘 취업애로청년의 채용에만 한정돼 제도의 폭이 좁다는 지적이 있었다. 이에 정부는 보다 폭넓은 청년 지원과 업종별 미스매치 문제를 해소하기 위해 새 유형을 추가하며 사업을 확대했다.
홍경의 고용부 청년고용정책관은 수시채용 확산과 직무경험 중심의 채용 트렌드가 청년들에게는 부담으로 작용하고 있다며 정부 차원에서 실질적인 취업 사다리를 제공해야 한다고 강조했다. 이번 정책은 단기적인 취업 유도에 그치지 않고 장기적인 고용 안정성을 강화하려는 구조적 개선 시도라는 점에서 주목할 만하다.
청년 일자리 도약 장려금 채용 시 기업에 720만원
청년일자리도약장려금의 기존 지원 형태인 유형1은 청년 취업의 문턱을 낮추고 중소기업의 신규 채용을 유도하기 위한 장려 구조로 운영돼 왔다. 이 유형은 취업애로청년을 고용한 중소기업에게 인건비를 보조하는 것이 핵심이다. 취업애로청년이란 고용시장에서 상대적으로 불리한 위치에 있는 청년층으로 정의되며, 4개월 이상 실업 상태인 청년, 고졸 이하 학력자, 졸업 후 고용보험 가입기간 1년 미만인 청년, 국민취업지원제도나 청년일경험지원사업에 참여한 경험이 있는 청년, 보호종료 아동 등 자립지원이 필요한 청년이
기업이 이러한 청년을 채용해 6개월 이상 고용을 유지할 경우, 청년 1인당 월 60만 원까지 지원받을 수 있으며, 1년간 총 720만 원의 장려금이 지급된다. 이 제도는 중소기업에게는 인건비 부담을 덜어주는 동시에, 청년에게는 실질적인 취업 기회를 제공한다는 점에서 긍정적인 평가를 받아왔다. 다만 그동안은 청년 본인에게 직접적인 경제적 인센티브가 없다는 점에서 아쉬움을 남겼으며, 특정 요건을 갖춘 청년만이 대상이라는 점도 한계로 지적됐다.
정부는 이러한 한계를 보완하기 위해 2025년부터는 청년 본인에게도 직접 장려금을 제공하고, 업종에 따라 조건을 다양화한 새로운 유형을 도입했다. 기존 유형1은 여전히 유지되며, 청년 고용 취약계층을 위한 핵심 제도로 병행 운영된다. 특히 자금 여력이 부족한 중소기업의 채용을 촉진하고, 청년 취업자에게 실무 경험과 이력을 제공한다는 점에서 제도적 중요성이 크다.
청년 일자리 도약 장려금 청년도 인센티브 받는다
2025년부터 본격 도입되는 유형2는 기존의 유형1보다 지원 범위를 확대하고, 청년 구직자에게 실질적인 경제적 보상을 제공하는 것이 핵심이다. 이 유형은 취업애로 여부와 상관없이, 특정 산업군에 장기 근속하는 청년에게도 장려금을 직접 지급하는 것이 특징이다. 대상 업종은 제조업, 조선업, 뿌리산업, 보건복지업, 해운업, 수산업, 식품제조업, 환경산업, 섬유산업, 물류업 등 구인난이 지속되고 있는 10개 분야로 구성돼 있다. 이 업종들은 만성적인 인력 부족으로 인해 생산성과 지속 가능성에 심각한 영향을 받고 있는 만큼, 청년 인력을 유인할 필요성이 크다.
기업 측에는 기존 유형1과 마찬가지로 청년 1인당 최대 720만 원의 장려금이 제공되며, 여기에 청년 근로자 본인에게도 인센티브가 직접 주어진다. 구체적으로, 해당 청년이 같은 기업에서 18개월 이상 근속 시 240만 원, 24개월 이상 근속 시 추가로 240만 원이 지급되어 최대 480만 원을 받을 수 있다. 이는 단순히 취업을 넘어 장기 근속을 유도하는 전략으로, 안정적인 고용 관계를 형성하고 경력을 축적할 수 있도록 돕는다.
정부는 이와 같은 장려 구조가 산업계의 인력 미스매치를 줄이고, 청년이 한 직장에서 장기적으로 일할 수 있는 발판이 될 것으로 기대하고 있다. 청년 입장에서는 단기적 임금 외에도 장기 재직 인센티브라는 ‘보너스’가 주어지므로 취업 동기와 만족도가 높아질 것으로 전망된다. 이는 청년의 생활안정과 경력 형성, 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 제도적 장치로 기능할 것이다.
청년 일자리 도약 장려금으로 빈일자리 채운다
고용노동부가 이번에 새롭게 신설한 유형2의 핵심 목적은 빈 일자리 업종에 청년 인력을 공급하고, 이들이 장기 근속할 수 있도록 구조적 유인을 제공하는 데 있다. 실제로 제조업, 조선업, 해운업, 수산업 등은 청년층의 기피 현상이 심각한 분야로, 고용 현장에서는 상시적인 인력난이 이어지고 있다. 이 같은 인력 부족은 생산성 저하와 산업 생태계의 위축으로 이어지는 악순환을 낳고 있다.
정부는 청년일자리도약장려금의 유형2를 통해 이러한 구조적 문제에 대응하고자 한다. 단기적인 취업만이 아니라 장기 재직을 유도해 산업현장의 인력 공백을 최소화하고, 청년에게는 안정적인 커리어 형성 기회를 제공하려는 것이다. 특히 18개월과 24개월이라는 명확한 기준을 두고 인센티브를 차등 지급함으로써, 청년들이 보다 장기적인 시각에서 직업을 선택하도록 유도하고 있다.
또한 기업 입장에서는 장기 근속이 전제된 청년 인재 확보가 가능해지면서 조직 안정화와 업무 효율성을 동시에 도모할 수 있게 된다. 이는 궁극적으로 산업계 전반의 고용 구조 안정화와 청년층의 사회 진입을 촉진하는 상호 선순환을 기대할 수 있는 기반이 된다.
홍경의 고용부 청년고용정책관은 이번 유형2 신설은 청년 취업 정책의 질적 도약을 위한 전략적 전환이라며 단순한 일자리 연결이 아니라, 청년과 산업이 함께 성장할 수 있는 구조로 나아가는 초석이 될 것이라고 밝혔다. 고용노동부는 향후 현장 수요를 반영해 지원 업종을 확대하거나 제도 유연성을 높이는 방향으로도 정책을 보완해 나갈 계획이다.